חמת גדר תמיד מפתיעה! זה מתחיל בנסיעה על הכביש המתפתל, כמעט הכי מזרחה שאפשר בין הירמוך ורמת הגולן. מימין ומשמאל, גבוה ממעל, רואים את הירדנים ואת הסורים, ולמטה, בתוך העמק, ירוק ומהביל, מחכה גן עדן טרופי שכמו הונחת בקצה הדרומי של רמת הגולן משמיים, ביד ענקים.
בוודאי שסתיו, אבל גם בשיאו של החורף, כשבחוץ רועמים הרעמים והגשם ניתך על הראש, עדיין ניתן לסמוך על פיסת גן העדן הזאת, שתלטף אותך ברוך שמנוני רטוב וחמים ותעניק לך כמה שעות של חוויה מסוג אחר לגמרי. זה בתנאי שלא איכפת לך מהריח, כמובן, שהוא, כמו תמיד, ריח של ביצים סרוחות או במילים אחרות – גפרית. זאת עולה עם המים התרמיים מעמקי האדמה, ומציעה לא רק דגדוג מטריד בחוטם, אלא חוויה מענגת גוף ומעניקת מזור לכל הדוויים וסובלי השיגרון, בעיות המפרקים וכאבי הגב שבינינו.
כשהגענו לחמת גדר, באחר-צהרים של יום ה’ קר, הופתענו בצאתנו מהמכונית לגלות שבחוץ בכלל לא קר, אולי אף חמים. השמש יצאה מבין העננים, ועוד המון ישראלים עשו את דרכם אל תוך מתחם הבריכות כשהם לבושי קצרים וכפכפים, סלים בידיהם, והם שמים מבטחם במים שעוד מעט יפיגו כל צל של קור ורעד מגופם.
התנין המנמנם אדיש לעיניהם המצפות של הילדים, שמביטים ב”מפלצות” בתערובת של פחד והערצה.
בכלל, נראה שיש כמה אלפי אורחים של קבע במקום הזה. כאלה שמגיעים דווקא בחורף, כשאפשר לטבול במים החמים וליהנות גם ממטר טיפות גשם המכות בראשך ממעל. חוויה מיוחדת במינה, ללא ספק.
אך אם מבוגרים יכולים להאריך בטבילה ולמצות עוד ועוד דקות ממי הגופרית, הרי שלילדים הכיף החם והסרחוני הזה נגמר הרבה יותר מהר. הם גם לא סובלים בדרך כלל ממכאובי שלד ושרירים, ולכן מחפשים חוויות אחרות. מזל שישנן כאלה ממש ליד הבריכות.
מופע התוכים למשל. המופע מתקיים באמפי קטן ומקורה, והתוכים המאולפים מפליאים לעשות תחת ידו המנוסה של המאמן שלהם, שניכר בו שהוא אוהב אותם אהבה אמיתית, ולכן הם מוכנים להתמסר להוראותיו בשמחה. ליד התוכים נמצא גם גן חיות לא גדול ובו חיות חווה וחיות בר שניתן למצוא גם בפינות חי של קיבוצים.
מה שבכל זאת הופך את חמת גדר לאטרקציה של ממש בעיני הילדים הם התנינים. עשרות רבות של יצורים דינוזאורים קפואי מבט, השרועים בתנוחות שונות, ומפגינים גם גדלים שונים. מקטנטנים שזה עתה נולדו ועד תניני ענק השוקלים מאות קילוגרמים ויכולים לנתק לך, האורח, רגל או יד משארית גופך באיבחת ביס קלילה. אלא שהתנינים קפואים, כאילו פקד עליהם מישהו “דום שתיקה”. הם מחכים, כנראה, לימים חמים יותר, ואז המופע שהם מעניקים שווה גם הוא יותר.
זהו פחות או יותר מה שניתן לעשות כאן בחורף. לא מעט בהחלט, בהשוואה לכל אטרקציה משפחתית אחרת בצפון. אולם בקיץ הסיפור שונה לגמרי. אז פועלות בריכות נוספות במתחם, וביניהן בריכת המים הקרים והמרעננים – בריכת הספלאש, הכוללת גם מגלשה ענקית מהירה ומיוחדת במינה (המגלשה מתאימה לילדים מגיל 10 ומעלה). בסמוך ישנם “גייזרים” הפורצים מהאדמה, המתאימים לפעוטות. וגם בריכה המיועדת לכל הגילאים. במקום ישנם מתקני משחק, מגרשי ספורט וכמובן – מסעדות ומזנונים המציעים רמות מחיר שונות וגם איכויות שונות של חוויה קולינרית.
לאחרונה חמת גדר מציעה למשפחות אירוח הכולל לינה בחדרי אירוח עממיים. מדובר ב- 7 חדרי אירוח המאפשרים אירוח של משפחות. בחדרים מיטות קומותיים , מזגן, מיחם לקפה , טלוויזיה, מצעים ומגבות. בסמוך לחדרים שירותים ומקלחות ציבוריים גברים / נשים בנפרד.
אנחנו בילינו במקום שעתיים תמימות, מהן חצי שעה בבריכת הגופרית, שבהחלט הספיקה לילדים, עוד שעה באטרקציות האחרות וחצי שעה במזנון, על צ’יפס ושניצלונים. היה טעים, אם כי השלב שבו היינו צריכים להתייבש ולהתלבש אחרי הרחצה נשאר פרובלמטי, כמו בביקור הקודם. כלומר, המלתחות, למרות המאמץ המושקע, עדיין אינן פותרות את הבעיה של האורח רטוב הרגליים והגוף, שמוצא את עצמו מתקשה להחליף את הבגדים בצורה דיסקרטית ובלא שיירטב ממקלחות פעילות סמוכות מדי.
לדעתנו חמת גדר, ביחד עם מרכז קנדה שבמטולה, הן כמעט שתי האופציות היחידות כיום לבילוי שעות של כיף משפחתי עם הילדים בחודשים הסגריריים יותר של השנה בצפון. זאת, בניגוד לקיץ המציע שפע אדיר של אטרקציות משפחתיות לבילוי רטוב ומרענן.
למרכז מידע פארק חמת גדר ניתן להתקשר לטלפונים: 04-6659965,04-6659999
הפארק פתוח 7 ימים בשבוע: בימים א’- ה’ בין השעות 9:00-17:00 וביום ו’ 9:00-12:30.