גם בתוך חצר הקיבוץ המדושאת והמגוננת יחסית של קיבוץ יהל, קפה קרטוש הוא פאטה מורגנה. חזיון תעתועים המצדיק את מסע התלאות שאתה, המטייל הממוצע, תיאלץ לעשות כדי להגיע אל הארץ המובטחת.
זה יתחיל באיתורו של קיבוץ יהל עצמו, אחד הישובים הבודדים בערבה הדרומית, על אם הדרך לאילת. זה ימשיך בסנכרון זמן הגיעך למקום, בהשוואה לימי הפעילות ולשעות הפתיחה הבלתי מתקבלות על הדעת של בית הקפה/מסעדה, ואולי גם בעובדה שכשתסיים ליהנות מקפה או מארוחה חלבית נהדרת, תגלה שבמקום מקבלים רק כסף מזומן…
גם אנחנו התברברנו קצת, נלחמנו בזבובים שדומה כי השתלטו על הערבה, ובסופו של מאבק ממושך מצאנו את עצמנו פותחים את הדלת אל מקום של קפה ואוכל חלבי בלב קיבוץ יהל. בית קפה ממוזג, מעוצב וכל כך שונה, עד שהייתם מוכנים לאמץ אותו בחום ליד ביתכם אף אם אתם מכורים אמיתיים לבית הקפה שלכם.
מבית ילדים ישן לבית קפה מסוגנן.
מבחר של שולחנות הסבה, נמוכים וגבוהים יותר, מגוון של פריטי ריהוט מתקופות שונות, מוסיקה אלטרנטיבת שעושה טוב לנשמה, ובשקט ונוף של הרים ברקע, מעבר לחלונות הגדולים, המכוסים בוילונות מחמיאים. המטבח עצמו נמצא גם הוא באולם בית הילדים הישן שהוסב לבית קפה. יש שם שולחן עץ גדול ועליו תבלינים, פרחים ומוצרי מזון ומאחור שתי עובדות המקום, חייכניות ויעילות, השמחות להציע לך את המבחר המצומצם יחסית שבתפריט החלבי. מצומצם, אך טעים.
ובכן, יש קפה וכריכים, וזה בהחלט מספיק לרוב המכריע של כל אלה מבינינו, שעזבו את המרכז והדרימו עד לאילת לצורך חופשה או עסקים. בשלב זה של הנסיעה זוהי אולי העצירה המשתלמת ביותר שלהם.
אנחנו אכלנו במקום את אחת משתי הפאסטות המוצעות בתפריט, ולקחנו מנת ילדים מוקטנת. רצועות הספאגטי, שהיו רחבות ומכוסת ברוטב פטריות סמיך ערבו לחיכנו. הפריעה רק הכמות האדירה של הפרמזן שפוזרה בנדיבות על המנה, משום’ שבמטבח החליטו שאנו חייבים לאהוב בלי לברר תחילה את טעמנו. לא כן הילד, שהתעקש על פאסטה ללא פרמז’ן וללא רוטב, ונזכר בכך רק אחרי שהמנה הגיעה אל שולחנו. אין בעיה, אמרה המלצרית/שפית, והכינה מחדש מנת פסטה מיוחדת לילד. (בינתיים, הרעב שכנע אותו לטעום בכל זאת את הפאסטה ה”מתובלת” וזו ערבה לחיכו…)
עוד אכלנו שקשוקה שהגיעה לוהטת בתוך מחבת יצוקה ולצידה לחם הבית המעולה וסלט שהיה טעים במיוחד, אולי כי כבר היה מתובל כדבעי וכלל כמה ירקות או עלי תבלין לא שגרתיים. קינחנו בפאדג’ שוקולד נוטף וכהה, שצונן בצדדיו בערימת גלידה ובקצפת.
אפשר להזמין גם קישים, סלטים שונים ו… זהו, ככל הנראה. לא הרבה, אבל שווה.
אגב, שמועה גונבה לאזנינו, שקרן, בעלת בית הקפה ובעלה הקימו חוות יחידים לתפארת באזור ה”ארנדל”, מעט צפונה ליהל. אבל זה כבר סיפור אחר.
קפה קרטוש: טלפון: 052-4564089
הגעה: נכנסים לקיבוץ יהל, ממשיכים ישר עד שביל כורכר ופונים ימינה.
ימים ושעות, לגזור כי לא תצליחו לזכור: ד’- ה’ 17:00-23:00; ו’ 9:00-16:00, 20:30- חצות; שבת 9:00-14:00, 17:00- חצות.