הרבה עובדות, הרבה אינפורמציה, סגנון כתיבה רפורטאז’י כמיטב המסורת האמריקאית, והתמקדות בדמויות בודדות של רצי מרתון שרובם ככולם אתיופיים או קנייתיים. אם אתה, קורא יקר, ממש כמוני, מחפש הדרכה, תכנית פעולה, סיפור אישי מפעים שיבעיר בך את אש הריצה ויעניק לך דחיפה הגונה בדרך הארוכה קדימה, אל מסלול 42 הק”מ ועוד קצת, זה לא הספר.
אד סיזר, הסופר, שהוא עיתונאי ספורט, לא הצליח לחבר אותי, הקורא, אל דמותו של ג’ופרי מוטאי הקנייתי, גיבור הספר. הוא הצליח, בעיקר, להטביע אותי בעובדות ובמספרים. עם זאת, למי שמעוניין בעובדות ובמספרים, תהיה עדנה מקריאת הספר. יש כאן לא מעט תובנות על הדרך שבה חוקרים ומדעני ספורט מלווים רצי מרתון והופכים אותם לשפני ניסיון בדרך אל האתגר המדעי להאיץ בהם עוד ועוד עד שיעברו את מחסום השעתיים לריצה המפרכת.
ואמנם, לרוץ 42.195 קילומטר בפחות משעתיים. זהו כיבוש האוורסט של עולם הריצה, מאמץ אדיר שפעם חשבו כי הגוף האנושי אינו מסוגל לו, אבל היום כבר אפשר לראות את הפסגה. מרתון בפחות משעתיים יצריך שילוב מדהים של מהירות, עוצמה מנטאלית וסבולת. הראשון שיעשה זאת הוא זה שיפגין סבולת גדולה יותר, תעוזה רבה יותר, תכנון קפדני יותר וגם יהיה בר-מזל יותר מכל מי שרץ מרתון לפניו. מי זה יהיה?
בספר “פחות משעתיים” לוקח אותנו העיתונאי אד סיזר למסע אל צמרת המרתון העולמית ועורך לנו היכרות עם אחדים מהרצים המוכשרים ביותר בענף. באמצעות סיפוריהם של טיפוסים מיוחדים כמו ג’ופרי מוטאי הקנייתי, הניצב במרכז העלילה, מתאר סיזר את ההיסטוריה של המרתון ואת המדע, הפיזיולוגיה והפסיכולוגיה שכרוכים בריצה מהירה כל כך למרחק גדול כל כך. הוא גם מגלה לנו מנין נובעת המשיכה האדירה של המרוץ הפופולרי כל כך, והאכזרי מכול, ומדוע מוכנים רצי המרתון, חובבנים ומקצוענים כאחד, להעמיד את גבולות היכולת שלהם במבחן כה קיצוני.
לסיכום, הספר פחות משעתיים הוא אמנם ספר על ענף ספורט מרהיב שרק בודדים מבינים אותו באמת. הוא מתיימר לסקור את הענף מקצה לקצה: מהמרוצים המפורסמים המגלגלים סכומי עתק בארצות הברית ובאירופה ועד לכפרים הנידחים ביותר בקניה, אבל הוא מתמקד בספורט כפי שהוא בעיקר בעשור הראשון של שנות ה- 2000.
אולי זהו ספר על כישרון, אומץ לב ועל הסירוב להרים ידיים. אבל זה ספר עובדתי על ריצה ובשום אופן לא על הרבה יותר מריצה. ואם היה כאן ניסיון להציג דרמה אנושית מאין כמותה – הוא לא הגיע לידי ביטוי בספר.
הספר יצא לאור בדצמבר 2016 בהוצאת “משכל/ידיעות ספרים”.
- “ספר הריצה השלם” מאת דניאל קרן בהוצאת פוקוס מתאים הרבה יותר למי שרוצים הדרכה ועידוד להתחיל, להמשיך ולהתמיד בספורט הריצה.